Il Gargano è lungo sessantacinque chilometri e largo quaranta, si salda all' Italia lungo il corso del fiume Candelaro che sfocia nell'ex lago costiero Salso, nei pressi di Manfredonia.La sua particolarità, che poi ne ha determinato usi, costumi e caratteristiche, è la sua totale indipendeza dagli Appennini e dal resto della penisola. "Il Gargano, è occupato quasi interamente da monti e da ampi altopiani che tendono, a volte, a degradare, altre, a scendere ripidi e impervi al mare." Ad attenuarne, in parte, le asprezze ci sono vere oasi della natura come le fertili e millenarie selve. Sicuramente la più famosa di tutte è la Foresta Umbra. E' l' unico il sistema montuoso di una certa importanza della Puglia, se si eccettua il subappennino dauno che culmina con la cima più alta di Puglia del monte Cornacchia (1152 metri s.l.m.) tra Celle San Vito, Faeto e Biccari.



Il Gargano lo si può definire come una massa montuosa compatta le cui cime si muovono tra i seicento e i mille metri d'altezza. Le quote massime che si raggiungono sono di circa 1000 metri, con: Monte Calvo, Montenero, Monte Spigno e Monte Croce. Sul Gargano è possibile incontrare grossi altipiani e anche grosse depressioni (le doline). La più famosa di queste è la dolina di contrada Pozzatina tra San Marco in Lamis e Sannicandro Garganico che raggiunge i 110 metri di profondità. Anche se con condizioni climatiche differenziate a seconda delle zone, possiamo dire che il Gargano risente del clima tipico del mediterraneo, con precipitazioni che si concentrano soprattutto nel periodo autunnale e invernale. Le precipitazioni piovose hanno una media di 550-650 milimetri l'anno nelle valli interne, di circa 900-1300 millimetri nelle zone collinari e montuose e di 400-500 millimetri, a valle, nelle zone di sud-est. I venti, che attraversano l'adriatico, provenienti da nord e nord ovest sono apportatori di una notevole quantità di umidità. Notevole, nelle zone rivolte a sud l'influenza del caldo Scirocco che non essendo un vento umido è, molto spesso, apportatore di siccità. Nonostante la buona piovosità delle zone collinari e montuose, i corsi d'acqua e i laghi che si possano facilmente individuare o incontrare sono scarsissimi. Infatti grazie alla grande permeabilità del terreno, il Gargano è caratterizzato da una notevole idrografia sotterranea facilitata anche da grosse cavità e inghiottitoi. Anche quei pochi corsi d'acqua di superficie sono quasi sempre secchi, nei mesi estivi, per la loro vicinanza al mare e per la brevità dei loro percorsi. Quando questi corsi d'acqua si riempiono svolgono una grandiosa attività erosiva. Da non dimenticare comunque i due grossi esempi di lagune presenti con il lago di Lesina e quello di Varano, da diversi anni oggetto di studi da parte del CNR. Sviluppata la pesca dell'Anguilla e del Capitone nel lago di Lesina, e la coltura delle Cozze nel Lago di Varano. Molte specie di uccelli utilizzano queste due lagune per nidificare o per sostare nelle loro migrazioni; per questo motivo potrebbe essere interessante e, nello stesso tempo, attento all'ecosistema organizzare la caccia fotografica nei periodi di nidificazione e di migrazione delle varie specie volatili. Ma il Gargano non è solo montagna, anzi esso è sicuramente più conosciuto per i suoi circa duecento chilometri di costa. Una costa fatta da arenili, pinete, insenature, strapiombi, dune, faraglioni, grotte. Tutte cose che l'Europa e il mondo ammirano per la loro bellezza e il proprio aspetto primitivo e incontaminato.
Un incantevole scenario che alterna il manto impenetrabile dei boschi e quello della tipica vegetazione della "macchia mediterranea". Una vegetazione ricca di: Pinete (con la specie autoctona del Pino d'Aleppo); Leccete, Garighe, Cerrete, Faggete. La popolazione del Gargano vive divisa nei 17 Comuni del suo territorio e non raggiunge i duecentomila abitanti. Nella parte sud-occidentale troviamo i comuni di Rignano Garganico, San Marco in Lamis, San Giovanni Rotondo, Monte Sant'Angelo e Mattinata. Quasi tutti lungo la costa orientale o comunque a ridosso di essa vi sono i comuni di Sannicandro Garganico, Cagnano Varano, Carpino, Ischitella, Rodi Garganico, Vico del Gargano, Peschici e Vieste. Ai piedi del Gargano e porta orientale dello stesso possiamo definire i comuni di Lesina, Poggio Imperiale e Apricena. In ultimo vogliamo citare "la regina del golfo" omonimo e cioè: Manfredonia; città dalla storia gloriosa, autentica guardiana della porta sud del promontorio, ha vissuto anche in tempi recenti storie ed eventi alterni, oggi, per molti, è sogno e punto di riferimento per una rinascita economica dell'Italia meridionale.